Des résidents singuliers
La Tour possède ses propres gardes : les Yeomen Warders, plus connus sous le nom de Beefeaters. Un Yeomen Warder doit avoir effectué 22 ans de service irréprochable dans les rangs militaires avant de pouvoir prendre ses fonctions en tant que garde de la Tour. Autrefois, ces hommes faisaient uniquement office de gardes de sécurité mais aujourd'hui, ils assurent également les visites guidées, vêtus de leur costume traditionnel. Faisant usage de l'humour britannique qui les caractérise, les gardes proposent des visites qui deviennent des expériences inoubliables. L’un de ces gardes nommé « Ravenmaster » (maître des corbeaux), est chargé de veiller sur les sept corbeaux qui vivent sur place. Il s'agit d'une importante mission car la légende raconte que si les corbeaux viennent à s'envoler et à quitter la Tour de Londres, la Couronne et le Royaume d'Angleterre tomberont. De nombreux animaux vivaient autrefois dans la Tour, laquelle fut l'ancêtre de l'actuel zoo de Londres, le plus vieux zoo du monde. Ses murs accueillaient autrefois des faucons, des éléphants, des kangourous et des autruches. Des lions, des tigres et des ours y ont également séjourné. Ces animaux étaient entraînés pour se battre les uns contre les autres afin d'amuser la cour. À mesure que leur nombre augmentait, leur présence devenait gênante ; ils furent donc tous transférés à Regent Park en 1832.
Les Joyaux de la Couronne de la Jewel House
Les Joyaux de la Couronne constituent l'attrait principal de la Tour de Londres. Les membres de la famille royale les portent uniquement lors des mariages, des couronnements et des baptêmes. La collection comprend des diadèmes, des bagues, des colliers et des broches, mais aussi des couronnes et des épées. Parmi les plus célèbres bijoux de la collection, vous pourrez admirer le Cullinan I (nommé également First Star of Africa), qui pèse 530 carats et qui est le plus gros diamant parfaitement taillé au monde : il a été installé sur le sceptre à la croix. Citons également la célèbre couronne impériale d'apparat qui est sertie de plus de 3 000 pierres précieuses, ainsi que le célèbre diamant Koh-i-Noor. Cette pierre précieuse de 105 carats est considérée comme la plus chère du monde. Personne n'est capable d'estimer le prix du diamant, qui n'est, de toute façon, certainement pas à vendre. Ces joyaux sont exposés dans la Jewel House, qui se trouve dans les Waterloo Barracks, immédiatement au nord de la tour Blanche.
